Les Sept Cascades, ou Chutes de Tamarin, de l’île Maurice sont une série de sept chutes d’eau se succédant dans la gorge supérieure de la rivière Tamarin. Un peu plus en aval, quatre autres chutes complètent le tableau avant que la rivière ne se calme. Nous avons choisi cet endroit pour une courte randonnée matinale pendant notre séjour de deux mois à l’île Maurice.
Le point de départ du sentier (Google Maps) se trouve à 11 km du centre de Curepipe, près du village d’Henrietta et du réservoir de Tamarin. Des bus directs y circulent depuis Port-Louis, Curepipe et d’autres villes. Nous y sommes allés en scooter.
Alors que nous passions devant la gare routière d’Henrietta — en réalité un simple parking — des hommes nous ont fait signe de nous arrêter. Il s’agissait de guides locaux proposant leurs services. Nous avons poliment refusé, mais comme ils étaient rassemblés là, nous avons supposé qu’il s’agissait du point de départ du sentier et nous nous sommes garés.
Un sentier apparaissait sur la carte à proximité d’un point de vue (emplacement) sur les chutes, à une centaine de mètres plus bas sur une route secondaire. Nous l’avons difficilement repéré à travers la végétation dense et avons commencé à descendre un chemin raide, glissant et envahi par la végétation. Une nuée de moustiques affamés nous attaquait de toutes parts, et une guêpe a piqué Sophie.
Nous nous sommes arrêtés, avons revérifié la carte et réalisé que nous n’étions pas sur le bon sentier. Celui-ci faisait le tour complet de la gorge, du bas vers le haut, en passant par les onze chutes. Tentant, mais pour une autre journée, avec plus de temps, des vêtements couvrants, de l’anti-moustique… et peut-être une machette. Nous avons rebroussé chemin la queue entre les jambes.
Cela dit, ce détour nous a permis de découvrir le point de vue, offrant une vue spectaculaire sur toute la gorge et l’océan. Nous y sommes retournés après la randonnée pour faire voler notre drone.
Non loin du véritable point de départ, des voitures étaient garées le long de la route étroite, et d’autres guides étaient présents. Ils étaient plutôt insistants, suivant chaque randonneur indépendant en assurant que le sentier était dangereux.
Aucun guide n’est requis pour visiter les 7 Cascades, et l’entrée est gratuite. Si vous avez un minimum d’expérience en randonnée, vous n’aurez aucun mal à suivre le sentier et à rester en sécurité. Mais si vous avez un doute, vous pouvez engager l’un de ces guides ou rejoindre l’une des excursions organisées listées plus bas. Ces guides apportent également du matériel d’escalade, ce qui permet d’atteindre des endroits inaccessibles à pied.
Deux sentiers partent du champ au bord de la route. Leurs accès sont volontairement non signalés et cachés dans les broussailles.
Nous avons d’abord emprunté le sentier à l’extrémité nord du champ (coordonnées : -20.350204, 57.466299). Raide mais bien tracé et facile. Les moustiques tigrés se sont régalés, ici aussi. Il mène à un promontoire au-dessus de la sixième cascade. La vue sur la gorge inférieure et les chutes supérieures était grandiose. Nous avons fait décoller le drone pour quelques prises de vue, mais des hirondelles agressives nous ont forcés à atterrir rapidement.
Nous sommes ensuite remontés pour emprunter le sentier situé à l’extrémité ouest du champ. Similaire mais plus court, il nous a conduits à une plateforme rocheuse sous la deuxième chute. L’endroit était assez fréquenté, avec des groupes qui descendaient en continu. Une large piscine naturelle s’étendait à la base de la chute : parfaite pour une baignade. J’ai grimpé sur les rochers pour sauter du haut. L’eau était bien plus chaude que prévu.
Après avoir séché et déjeuné dans ce cadre idyllique, nous sommes remontés au scooter pour repartir.
Video
Photos
Voir (et utiliser si vous le souhaitez) toutes mes photos des Sept Cascades en haute résolution.
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