La plage de Mont Choisy, située sur la côte nord de l’île Maurice, à 5 km de Grand Baie et à 20 km de Port Louis, est la plus longue et l’une des plus populaires de l’île. Relativement peu développée par rapport à d’autres plages mauriciennes, elle est encadrée uniquement à ses extrémités nord et sud par des complexes hôteliers. Le reste de son rivage est bordé d’un vaste bois de filaos, totalement intact. En plus de son charme naturel, le site revêt une importance historique : c’est ici qu’ont eu lieu la première course de chevaux du pays et le tout premier atterrissage d’avion. En fin de journée, pour clore notre escapade dans le nord de l’île, nous avons visité Mont Choisy un paisible dimanche après-midi.
En venant de Grand Baie, qui nous avait semblé déserte, la foule de Mont Choisy nous a pris par surprise. J’ai cru un moment qu’on était tombés sur un jour férié spécial, tant l’ambiance était animée pour un simple dimanche. Les visiteurs arrivaient encore par bus entiers, bien que le soleil déclinait. Le vaste bosquet de filaos bordant la plage était rempli de voitures garées, de cantines avec files d’attente, et de campements de week-ends. La musique, les rires, les odeurs appétissantes et les éclats de joie emplissaient l’air.
Au-delà des arbres, faisant face à un soleil orange sur l’horizon marin, la plage était pleine à craquer. Des groupes entiers de Mauriciens et quelques touristes occupaient tout le rivage. Les enfants jouaient avec ballons et pelles. Les baigneurs étaient nombreux dans la zone de baignade délimitée par des bouées, juste à quelques mètres du rivage. Nous avons trouvé un coin libre dans le sable, posé nos affaires, et plongé dans la mer — un long moment de pur plaisir à barboter tout en admirant le soleil couchant.
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Quand la foule a commencé à se disperser, nous avons marché pieds nus au bord de l’eau, bercés par les clapotis des vagues. Puis un rythme entraînant nous a ramenés vers les filaos. Un groupe live y donnait un concert de musique africaine, qui avait attiré une foule joyeuse de Mauriciens afro-descendants. Bières à la main, ils dansaient sensuellement au son des percussions. Pour la première fois depuis notre arrivée, j’ai vraiment eu l’impression d’être en Afrique.
Après avoir partagé un moment avec eux, nous sommes partis chercher un dîner. Nous avons atterri à la cantine Master Kebab. Malheureusement, je ne la recommanderais pas. Tout avait bien commencé : le serveur, courtois, a installé une table en plastique sur la plage pour que nous puissions profiter du coucher de soleil. Mais le charme a tourné court lorsqu’il nous a facturé trois fois le prix indiqué pour un repas très moyen, avant de retirer la table alors que nous n’avions pas encore terminé.
Il faisait nuit noire quand nous avons pris la route du retour vers Mahébourg.
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