Grand Baie est un village balnéaire huppé situé sur la côte nord de l’île Maurice, à 25 km de Port-Louis. Connue pour son tourisme haut de gamme, la région séduit aussi par ses paysages côtiers à couper le souffle et, surtout, sa vie nocturne animée. Comme nous n’avons pas un budget de luxe, nous n’avons jamais envisagé d’y passer une nuit. À la place, nous avons posé nos valises à Mahébourg, dans le sud plus économique, pour l’ensemble de notre séjour de deux mois à l’île Maurice. Nous avons toutefois consacré une journée à Grand Baie, combinée avec les sites voisins de Balaclava, Cap Malheureux et Mont Choisy.
Nous sommes arrivés en début d’après-midi, sous une chaleur étouffante. En roulant le long de la route côtière sur notre scooter, la brise salée sur le visage, nous avons vite compris l’engouement. La baie nous a laissés bouche bée. Elle est grande, au sens propre comme au figuré. S’étendant sur plus d’un kilomètre, son ouverture se resserre à mi-largeur, révélant une teinte bleu glacier absolument saisissante. Une flottille de yachts et de catamarans immaculés y était amarrée, comme posée sur du verre.
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En ralentissant près de la plage pour chercher une place de parking, un type nous a fait signe de nous garer. C’était un guide, qui en a profité pour nous proposer une excursion en hors-bord vers les îlots. Nous avons décliné poliment, puis sommes partis flâner.
La plage publique de Grand Baie, longue d’environ 500 mètres, s’étend sur l’extrémité est de la baie. C’est l’une des deux plages publiques accessibles du village, l’autre étant La Cuvette, située un peu plus loin à l’est de l’entrée de la baie. Curieusement, bien qu’on soit dimanche, la plage était presque vide. Aucun baigneur dans l’eau, juste quelques locaux allongés à l’ombre des palmiers.
En s’éloignant de la plage, on longeait une côte bordée de hôtels et appartements luxueux, de restaurants, bars, boutiques et même de concessionnaires de voitures de sport. Pourtant, ce jour-là, qui semblait être férié, la plupart des établissements étaient fermés. Seuls quelques stands de souvenirs et snacks étaient ouverts. Après avoir fait le tour, nous avons calmé notre faim dans un restaurant grec nommé The Trojan Horse. Le propriétaire était bien Grec. Les prix étaient élevés — comme prévu — mais la nourriture délicieuse et vraiment authentique.
Nous avons ensuite traîné un peu sur la digue rocheuse entre les deux plages publiques, où quelques locaux faisaient la sieste à l’ombre. Après quelques prises de vue par drone, nous avons repris la route vers Mont Choisy pour clore notre escapade.
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