Curepipe est une ville située sur le plateau central de l’île Maurice, à l’extrémité sud du corridor urbain reliant Port Louis à Curepipe, que traverse également la ligne du Metro Express. Surnommée la Ville Lumière, c’est la première ville du pays à avoir été électrifiée. Curepipe est aussi réputée pour son climat frais et sa culture vivante et diversifiée.
Bien que nous ayons traversé Curepipe plusieurs fois en voiture, nous avions réservé une véritable visite pour le dernier jour de notre séjour de deux mois à l’île Maurice. Il nous fallait rendre notre moto de location là-bas, alors nous sommes arrivés quelques heures à l’avance et avons profité de ce temps pour explorer un peu la ville. Voici quelques-uns des lieux les plus intéressants que nous y avons découverts.
Église Sainte-Thérèse
Située sur l’artère principale de Curepipe (localisation), l’église catholique romaine Sainte-Thérèse est la plus grande de Curepipe, et l’une des plus grandes de tout le pays. Elle fut conçue dans un style gothique de conte de fées par les architectes Rampan et Virgile Naz, et achevée en 1872. L’intérieur, sobre, présente quelques beaux vitraux colorés.
Hôtel de ville de Curepipe et Jardin Paul et Virginie
À seulement une centaine de mètres de la cathédrale, l’hôtel de ville de Curepipe se distingue comme l’un des bâtiments les plus élégants que j’aie vus à Maurice. Il m’a rappelé un manoir hanté parfaitement entretenu. Devant le bâtiment, une jolie fontaine, et juste à côté, le charmant jardin Paul et Virginie, nommé d’après le célèbre roman de Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, qui se déroule à l’île Maurice.
Trou aux Cerfs
Signifiant littéralement « trou aux cerfs » en français, le Trou aux Cerfs est un cratère volcanique situé à environ 800 mètres à l’ouest du centre-ville de Curepipe (localisation). Il devrait son nom aux cerfs qui y vivaient autrefois, introduits par les Hollandais. Ce n’est plus le cas aujourd’hui.
Le volcan est en sommeil depuis environ 700 000 ans. Son cratère, large de 300 mètres et profond de 90 mètres, est aujourd’hui entièrement recouvert de végétation luxuriante. Malheureusement, je n’ai pas repéré de sentier permettant de descendre au fond. En revanche, le chemin circulaire qui longe la crête est un lieu de promenade populaire, autant pour les locaux que pour les visiteurs. Il offre plusieurs points de vue magnifiques sur l’intérieur du cratère et, par temps clair, sur une grande partie de l’île. Nous y avons également aperçu un cimetière malgache — le seul du genre que j’ai vu à Maurice.
Jardin botanique de Curepipe
C’est le deuxième plus ancien et le deuxième plus important jardin botanique de l’île Maurice, après l’incontournable jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam à Pamplemousses. Moins grandiose que son homologue du nord, il offre néanmoins un cadre agréable pour flâner parmi des plantes rares, des ruisseaux et quelques monuments.
Photos
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