Installés à Mahebourg, Blue Bay était notre lieu habituel de snorkeling pendant nos deux mois à l’île Maurice. En quête d’alternatives pour varier un peu, on nous parlait sans cesse du parc marin de Balaclava, aussi connu sous le nom de Baie aux Tortues. Créé en 1997, c’est la première et toujours l’une des rares réserves marines nationales de l’île. Ses eaux chaudes et abritées accueillent jusqu’à 200 espèces de coraux et plus de 400 animaux marins. Cela semblait une destination qui en valait la peine. Par une matinée clémente, nous avons préparé nos masques de plongée et pris la route pour une excursion d’une journée dans le nord de l’île, en combinant la visite avec Cap Malheureux, Grand Baie et Mont Choisy.
Le parc marin de Balaclava se trouve sur la côte nord-ouest de l’île Maurice, dans une anse à l’embouchure de la rivière Citron, près du village de Triolet, à mi-chemin entre Port-Louis et Grand Baie. La baie compte deux plages : celle du nord, connue comme la plage publique de Balaclava ; et celle du sud, majoritairement privatisée. Le meilleur spot pour le snorkeling se trouve au sud. Mais nous avons d’abord fait un tour sur la plage publique.
Divulgation d'affiliation : En achetant des biens ou des services via les liens contenus dans cet article, il se peut que je gagne une petite commission sur les bénéfices du vendeur, sans que cela ne vous coûte un centime de plus. Vous m'aiderez ainsi grandement à maintenir et à enrichir ce site. Merci !
Il était tôt le matin et la plage était calme. Seuls quelques pêcheurs et employés balayant les feuilles du luxueux complexe hôtelier local étaient présents ; des bateaux à l’ancre dansaient doucement sur les vaguelettes silencieuses. La vue sur l’horizon océanique et les montagnes imposantes du centre de l’île Maurice apaisait l’âme.
La plage sud est uniquement accessible par une piste entre les hôtels Maritim et Westin. Des panneaux d’interdiction d’entrée, placés avant les portions privatisées de chaque côté, laissaient une mince bande de sable au milieu pour le public. Une école de plongée et un ponton en bois avec un petit kiosque y sont installés. La présence d’un agent de sécurité, installé dans sa cabane, nous a rassurés pour laisser notre scooter et nos affaires pendant que nous partions en mer.
La partie la plus riche du récif se trouvait à droite du ponton. L’eau était assez peu profonde pour bien observer, mais assez profonde pour éviter de toucher le fond et se griffer. La visibilité était correcte, sans être excellente, malgré le soleil. Nous avons vu de nombreux poissons exotiques aux formes étranges et couleurs vives. Mais dans l’ensemble, ce n’était pas aussi impressionnant qu’à Blue Bay. Le seul spectacle inédit ici fut un banc de petits poissons jaunes et noirs qui nous a encerclés, par centaines. C’était coloré, mais les tortues, elles, étaient absentes. Je pense que depuis que la baie s’est développée, les tortues se font plus rares.
Photos
Retrouvez (et utilisez si vous le souhaitez) toutes mes photos de la baie de Balaclava en haute résolution.
Hébergement et activités à l’île Maurice
Stay22 est un outil pratique qui vous permet de rechercher et de comparer des hébergements et des expériences sur plusieurs plateformes, le tout sur une carte interactive et soignée. Survolez les annonces pour voir les détails. Cliquez sur l'icône paramètres en haut à droite pour ajuster vos préférences ; passez d'un hôtel à une expérience ou un restaurant ; et activez des superpositions de cartes astucieuses affichant des informations comme les lignes de transport ou les concentrations de sites touristiques. Cliquez sur le bouton Afficher la liste pour voir les annonces sous forme de liste. En réservant via cette carte, je gagnerai une petite commission sur les bénéfices de la plateforme, sans que cela ne vous coûte un centime de plus. Vous m'aiderez ainsi grandement à maintenir et à enrichir ce site. Merci !