Durante nuestra estancia en Río por el Carnaval, dedicamos un día a visitar el Pan de Azúcar (Pão de Açúcar), uno de los picos más icónicos de la ciudad. Nuestra idea original —especialmente después de descubrir que el billete del teleférico costaba 130 reales por persona— era subir caminando hasta la cima. Pero entonces nos dimos cuenta de que el ascenso implicaba bastante escalada técnica, sin cuerdas fijas, más que una simple caminata. Como no teníamos equipo de escalada y yo tenía una lesión en el brazo que me impedía asumir riesgos absurdos, se nos ocurrió una alternativa: subir caminando hasta Morro da Urca —el pico más bajo antes del Pan de Azúcar— y tomar desde allí el segundo teleférico.
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El sendero hacia Morro da Urca comienza en el extremo norte de Praia Vermelha, no muy lejos de la estación del teleférico (ubicación del inicio del sendero). Primero sigue brevemente la costa antes de subir por la cresta, recorriendo 1,2 km con un desnivel de 200 metros. Por el camino encontramos una flora fascinante, una tropa de titíes nada tímidos y nuestra primera vista impresionante de la bahía de Botafogo desde un mirador situado en el collado entre los dos picos. El sendero estaba bastante concurrido y se sentía completamente seguro, al estar lejos de cualquier favela y cerca de una base militar.
La cima de Morro da Urca contaba con un parque amplio y animado, con varios restaurantes, puestos de comida, bancos y fuentes de agua potable. Los miradores cubrían los 360 grados del horizonte y ofrecían vistas espectaculares de la magnificencia urbana y natural de Río. También había un helipuerto utilizado por un helicóptero turístico que iba y venía al Cristo Redentor en intervalos cortos. Como ya había volado en helicóptero antes, no tenía tantas ganas de meter la mano en el bolsillo. Sin embargo, si aún no has vivido esta experiencia única, puedes encontrar muchos tours en helicóptero a precios razonables en Río.
Habíamos leído en internet que, como habíamos subido caminando hasta Morro da Urca, deberíamos pagar una entrada con descuento para tomar el segundo funicular hasta el Pan de Azúcar. No era cierto. Pagamos el precio completo de 130 reales. La fila era larga, pero el trayecto fue rápido. Una vez a bordo, apretados como sardinas con los demás pasajeros, llegamos a la cima del Pan de Azúcar casi sin darnos cuenta.
La zona en la cima del Pan de Azúcar era más limitada en comparación con Morro da Urca. Solo tenía un pequeño restaurante y un par de tiendas de recuerdos. Más interesante aún, había una red de senderos que bajaban por la ladera entre densa vegetación hasta claros tranquilos con vistas impresionantes. Después de pasear y relajarnos sin prisa, tomamos el teleférico de vuelta y nos dirigimos a caminar hasta Copacabana.
Fotos
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