Garopaba es una ciudad costera de Santa Catarina, Brasil, conocida por su combinación de playas para surfear, cultura pesquera y ambiente relajado. Originalmente un pequeño pueblo de pescadores, ha crecido hasta convertirse en un destino popular tanto para brasileños como para visitantes internacionales, especialmente durante el verano austral. Un detalle interesante es que el nombre de la ciudad proviene del idioma tupí-guaraní y significa aproximadamente “refugio de barcos”, en referencia a su bahía natural, que antiguamente servía de abrigo para barcos balleneros. Hoy en día, Garopaba es más conocida por el ecoturismo y el avistamiento de ballenas, mientras playas cercanas como Ferrugem y Silveira atraen oleaje constante para el surf.
Visitamos Garopaba en una excursión de un día en bicicleta durante nuestra estancia de tres semanas en la vecina Praia do Rosa. Como no existe una ruta costera que conecte ambos lugares, tuvimos que tomar la carretera principal a través del interior. No era especialmente escénica, pero aun así resultó un trayecto agradable. La distancia desde el centrinho de Praia do Rosa era de unos 15 km y nos llevó dos horas pedalear hasta allí. Habría sido más rápido si no hubiera acabado con una rueda medio desinflada a mitad de camino y tenido que seguir con baja presión hasta encontrar finalmente un sitio donde echar aire, después de preguntar en una docena de lugares.
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Llegamos justo antes del mediodía y, después de tomar un café, dejamos las bicicletas atadas en la plaza del pueblo y salimos a explorar a pie. Empezamos caminando hacia el extremo norte de la playa principal de Garopaba, una larga y tranquila extensión de arena. Solo había unos pocos bañistas dispersos por la orilla y algunos perros persiguiendo olas con más entusiasmo que los humanos. En la parte central de la playa había un pequeño grupo de restaurantes de marisco, la mayoría todavía medio vacíos y colocando mesas con calma para el almuerzo.
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Desde allí, nos dirigimos un poco hacia el interior para visitar la Lagoa das Capivaras, un tranquilo laguito rodeado de vegetación. Su nombre significa Laguna de los capibaras (los roedores más grandes del mundo), aunque no vimos ninguno por allí. En cambio, la laguna estaba habitada por toda una colonia de cormoranes neotropicales posados sobre un árbol retorcido. Hicimos una breve sesión de dron —con cuidado, ya que no sabíamos cuán territoriales podían ser las aves—. Por suerte, ignoraron por completo a nuestro zumbante invasor. (Normalmente son los pájaros pequeños los que lo atacan, de todos modos).
Después del almuerzo, nos dirigimos al centro histórico, situado en el extremo sur de la playa. Es una zona encantadora, con coloridas casas coloniales, elegantes pousadas y una belleza adormecida que parece intacta frente a la expansión típica de los pueblos surferos. Paseamos junto a la Praça 21 de Abril y nos asomamos a la Iglesia de São Joaquim, uno de los edificios más antiguos de la región.
Terminamos el día con una copa en la playa comprada en un bar móvil sobre ruedas, un carrito peculiar que parecía salido directamente de una caricatura tropical. Mientras la luz se suavizaba y el viento comenzaba a levantarse, volvimos a subirnos a las bicicletas y emprendimos el camino de regreso a casa, cansados de sol, un poco salados y más que listos para cenar.
Fotos
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