Ενθυμούμαι εναργώς εκείνο το μεσημέρι που άρχισαν όλα. Είχα τότε καθίσει σε ένα από εκείνα τα μεταλλικά παγκάκια μπροστά από την είσοδο της αίθουσας αναχωρήσεων του αεροδρομίου της Αθήνας· ένα από εκείνα που κάθονται συνήθως οι ταξιδιώτες για να καπνίσουν ένα τελευταίο τσιγάρο πριν από κάποια πολύωρη πτήση ― ή, τουλάχιστον, έτσι φαντάζομαι ότι κάνουν· μιάς-και τούτο έκανα … [Read more...]

Είχαμε εισέλθει στην έρημο. Εν μέσω τής, ωστόσο, η ζωή είχε ένα τελευταίο καταφύγιο, στο οποίο και θα διανυκτερεύαμε εκείνη την νύχτα. Ο Πορτοκαλής Ποταμός, που πηγάζοντας από τα βουνά του Λεσότου, πραγματοποιεί ένα μακρύ ταξίδι προς δυσμάς μέχρι να χυθεί στον Ατλαντικό Ωκεανό· και σε αυτό το σημείο αποτελεί το φυσικό σύνορο μεταξύ της Νοτίας Αφρικής και της Ναμίμπιας.Μετά από … [Read more...]

Μακρύ προδιεγραφόταν το ταξίδι· δύο μακρές πτήσεις συν μία διανυκτερεύσει σε κάποιο αεροδρόμιο της Αραβίας. Απαιτούσε υπομονή· λίγο διάβασμα, λίγα σταυρόλεξα, λίγη κουβέντα, λίγος ύπνος… έφερε ο ήλιος μια στροφή ολόκληρη και λίγο παραπάνω, και επιτέλους προσγειωνόμασταν στο διεθνές αεροδρόμιο του Κέιπ Τάουν. Μετά από μία βραχεία στάση στην παραλαβή αποσκευών, κίνησα γραμμή προς … [Read more...]

Το βουνό προεκτείνεται ομαλά προς τον νότο. Πολλά ωραία μονοπάτια μπορείς να ακολουθήσεις, ανακαλύπτοντας τις διάφορες εκπλήξεις που σού επιφυλάσσει· καθώς και να ρίξεις μία αναζωογονητική βουτιά στα παγερά νερά κάποιας των λιμνών του. Μπορείς να διακρίνεις τις ομαλές πλαγιές που συνεχίζουν να ανωκατηφορίζουν προς τον πέρα νότο. Κάπου εκεί, στο τέρμα, θα καταλήγουν στον ωκεανό, … [Read more...]

Έτσι και εκεί, δεν θα χαράμιζα ουδεμία ευκαιρία προς συναναστροφή με τον αληθινό κόσμο. Και το πρώτο πρόσφορο έδαφος προς εξερεύνηση δεν θα μπορούσε να είναι άλλο από το ορόσημο της περιοχής, το Τραπεζοβούνι.Την πρώτη φορά που κίνησα τον δρόμο προς την κορυφή του απογοητεύτηκα ελαφρώς· αφού πήρα ένα από αυτά τα δημοφιλή μονοπάτια, που θύμιζε εικόνες από το προσκύνημα της Τήνου. … [Read more...]

Οι εμπειρίες που μέχρι στιγμής είχα συλλέξει σε αυτό το ταξίδι δεν υστερούσαν καθόλου των προσδοκιών μου. Τις είχαν ξεπεράσει κατά πολύ μάλιστα. Και το ταξίδι δεν είχε καλά-καλά αρχίσει ακόμη. Με άλλον αέρα ήμουν έτοιμος να αναχωρήσω προς νέους τόπους, νέες περιπέτειες, νέες συγκινήσεις. Χιλιάδες χιλιόμετρα με περίμεναν· άλλες χώρες, άλλοι πολιτισμοί, άλλες παραστάσεις, άλλες … [Read more...]

Επιβιβαστήκαμε ξανά στο βανάκι και πήραμε τον δρόμο της επιστροφής. Ήταν λαμπρό καταμεσήμερο όταν αρχίσαμε να κατηφορίζουμε τα τελευταία βουνά προ του πλατέος πεδίου που φιλοξενεί την μεγαλοπολιτεία του Κέιπ Τάουν. Είχαμε πάρει τον αυτοκινητόδρομο που οδηγεί στην πόλη από ανατολάς, περνώντας μέσα από τα ανατολικά της προάστια· τα οποία αποτελούν τον κύριο όγκο της πόλης και … [Read more...]

Το λοιπόν, η πρώτη μου συνάντηση με ένα από αυτά τα άγρια ζώα δεν άργησε συμβεί. Ωστόσο δεν προέκειτο να ήταν ένα από αυτά τα ζώα που θα συνύφαινε κανείς στην φαντασία του με την Αφρική. Ήταν ένα ζώο που δεν ζει καν στην Αφρικανική Ήπειρο· ή μάλλον ένα ζώο που δεν ζει σε καμμία ήπειρο, αλλά ζει παντού, πέρα αποκεί που τελειώνουν οι ήπειροι, όπου και είναι ο αδιαφιλονίκητος … [Read more...]